こんにちは、ワトル英語塾の山下です。皆さんはマシュー・フリンダースという人物を知っていますか。最近、といっても2019年のことですが、イギリス・ロンドンにあるユーストン駅近くの工事現場から彼の棺が見つかり、現地では大きなニュースとなりました。彼の名前はマシュー・フリンダース。1774年、英国ドニントンで生まれた英国で最も有名な航海士の一人です。そして、ニュー・ホランドと呼ばれていた大陸を「オーストラリア」と呼ぶことを勧めた人物です。
私はアデレードにあるフリンダース大学に留学していたのですが、お恥ずかしいことに大学名にそれほど興味がなく、「ふーん、フリンダース大学か～」くらいにしか思っていませんでした。大学の入り口にあるフリンダースの胸像や大学のロゴマークなどいたるところに「探検家」「航海士」「船」などのヒントがちりばめられていたにもかかわらず、彼について認識したのは入学してからかなり後のことでした(笑)
オーストラリアのイギリス占有に関しては様々な見方があるのは理解していますが、現在のオーストラリアがあるのはマシュー・フリンダースやジェームズ・クックなどの優れた海洋探検家・航海士の発見や測量のおかげであると言えます。
